MàJ 12/03/20 : contacté par nos soins, un porte-parole de ComiXology nous a fourni la réponse suivante, qui ne devrait pas se montrer satisfaisante pour le lectorat français : "Les prix que vous voyez affichés ne sont pas une erreur. Un certain nombre de facteurs influence le prix sur nos boutiques, y compris les prix fixés par les producteurs des contenus, les taxes et les taux de change des monnaies. Notre but reste toujours de proposer de bons ["great" dans leur réponse, nda] prix à nos clients."
Coup dur pour les lecteurs de comics VO en numérique. A ceux qui n'ont pas de comic shop proche de chez eux et qui préfèrent la lecteur sur support (tablette, pc, voire smartphone) plutôt que d'avoir à attendre des livraisons ou n'ont pas la place d'empiler les single issues, l'alternative numérique proposée par Comixology se montrait comme une bonne affaire. Pourtant, le géant américain vient d'augmenter furieusement ses prix, et sans sans explication officielle.
Plusieurs lecteurs ont fait ce constat au cours des derniers jours, qu'il s'agisse de la France ou du Royaume-Uni, sur cette augmentation soudaine du prix des comics, qui concerne principalement les nouveautés VO. Avec le cours de l'euro et la conversion du dollar, jusqu'à il y a quelques jours, un single issue à 3,99$ coûtait en numérique sur Comixology France la somme de 3,59€. Allez faire un tour aujourd'hui sur la plateforme : le prix est passé à 4,49€. Soit 0,90€ de plus. Soit une augmentation du prix de 25%. De même qu'un comicbook vendu 4,99$ coûte désormais 5,49€. Ce qui veut aussi dire qu'il est devenu plus cher de lire un single issue en numérique qu'au format papier. Aouch.
Le caractère soudain de l'augmentation laisse, comme le dit le titre, perplexe. D'autant plus qu'il sera de notre côté difficile de trouver une source officielle de communication. Quand on regarde l'état de ComiXology France, on constate que la plateforme sert surtout à proposer des comics VO avec un prix ajusté - enfin, qui ne l'est plus vraiment aujourd'hui. Du côté des éditeurs VF, pour ceux qui sont présents, aucune nouveauté n'est à relever - ces derniers sont très probablement partis sur les services locaux tels qu'Izneo ou Sequencity. Un rapide tour d'horizon des réseaux sociaux de la plateforme montre que le compte Twitter n'est plus actif depuis 2017, et que la page Facebook autrefois dédiée n'existe plus.
Il y a quelques jours, le site anglais Bleeding Cool rapportait également une augmentation des prix des single issues sur la plateforme anglaise de Comixology, d'autant plus impressionnante du fait du poids de la monnaie britannique. En l'état, le service américain, propriété d'Amazon rappelons-le, a en fait décidé d'arrêter de faire la conversion du prix de ses comics depuis les Etats-Unis vers le Royaume Uni, en appliquant une règle forme de 1$ = 1£, ce qui est au désavantage complet du lectorat d'outre-Manche. Rich Johnston explique ainsi qu'un single issue à 4,99$ coûtait avant sur ComiXology UK 2,99£ (contre 4£ voire 4,50£, ce qui reste ici compréhensible au vu des difficultés tout autres que connaissent les boutiques physiques ; bon nombre de comicshops français ont également dû passer du 1$ = 1€ voire à 1$ = 1,20€ pour certain).
Aujourd'hui, le prix a été donc ajusté, et un comicbook à 4,99$ est donc vendu à 4,99£ - ce qui, pour le lectorat britannique, représente là une augmentation de prix de 66%, un chiffre encore plus effroyable que notre propre augmentation. C'est avec ce constat, que l'idée d'un simple calcul à faire nous est venu : et si les nouveaux prix en France n'étaient simplement pas calqués sur la nouvelle tarification appliquée au Royaume-Uni, et que ComiXology aurait appliqué à tous les pays d'Europe. On constate en effet qu'avec le taux actuel, 4,99£ correspond (à l'heure d'écriture de cet article) à 5,68€, un prix proche de celui pratiqué sur la plateforme (on imagine que les différences de taxe puissent jouer).
Une hypothèse vraisemblable et appuyée par un second rapport de nos confrères de Bleeding Cool, qui explique après quelques recherches, que la stratégie de ComiXology pour les pays d'Europe est de ne pas avoir de différences de prix entre eux. La différence peut avoir lieu entre les Etats-Unis et l'Europe, mais pas entre les pays qui la composent. De fait, le marché britannique étant le plus important pour l'entreprise, si les prix gonflent de leur côté, ils augmenteront aussi pour la France, et tous les autres pays dans lesquels ComiXology a implanté sa plateforme.
Une très mauvaise nouvelle pour ceux qui appréciaient ce format VO numérique, mais qui n'est heureusement pas dénué d'alternative pour le moment. D'une part, on constate que la plateforme Kindle, elle aussi propriété d'Amazon, n'a pas accusé ses changements de prix. Mais surtout, il reste possible d'aller se créer un compte sur la version américaine de la plateforme, et ainsi payer directement ses single issues en dollars. A voir si votre banque ne vous taxe pas là dessus, et encore : même en les comprenant, ça devrait rester moins cher que de rester sur ComiXology France.
