Focus

Peu de Focus cette fois (pour les mêmes raisons que celles ayant mené à la pénurie de Reviews Express), mais deux séries (une régulière et une mini) qui valent vraiment le coup avec Red Team et Amala's Blade. Et le bilan de Mara, par Brian Wood, décevante malgré son potentiel...

#review RedTeam 1-2 Les autopsies froides et calculées de meurtres par ceux qui ne se voient pas comme des justes. Polar noir brillant 4/5

Red Team est le nouveau polar de Garth Ennis et Craig Cermak. C’est l’histoire d’une équipe de flics d’élite qui décident d’assassiner les criminels qu’ils ne peuvent pas coincer légalement. Un pitch certes déjà vu (Rien que dans Gangster Squad récemment) mais traité avec génie par Ennis. On est loin de l’ultra violence et de l’humour noir habituels du scénariste. Ici c’est tout en sobriété. Rationnel et réaliste. Clinique. Et c’est pour ça que ça marche si bien. Les 4 flics sont méthodiques, débarrassés de toute passion. Chaque numéro raconte un meurtre, de la préparation à l’exécution. Et ça met remarquablement mal à l’aise. Parce qu’on sait que ce qu’ils font est mal, mais ils rendent ça logique. Et les protagonistes restent remarquablement humains, malgré leur froideur apparente. Elle n’est que façade. Ajoutez des dialogues excellents et un dessin splendide, et vous avez une vraie perle.

#review Amala'sBlade 0 Le #0 parfait, vraie histoire courte présentant l'univers pirates/cyber-steampunk et l'héroïne très charismatique 4/5

Amala est une assassin. Sa cible du jour : un pirate. Et voilà pour l’histoire. Un stand-alone remarquable car en plus de narrer une péripétie plaisante (l’action est spectaculaire et les combats remarquablement chorégraphiés) il pose les jalons d’un univers attrayant. On est intrigué par les multiples fantômes qui suivent l’héroïne (entre Superior Spidey et 5 Ghosts c’est à la mode en ce moment). Comment ne pas aimer l’idée qu’elle soit l’élue chargée de ramener la paix dans un monde divisé entre purifiers et modifiers, mais qu’elle ait refusé cette charge ? Amala est d’ailleurs intéressante, mélange d’arrogance, de fureur à peine contenue et de regrets. On a envie de la suivre. Enfin les designs sont excellents, entre steam et cyberpunk. Le trait est stylisé, parfois brut de décoffrage (ce qui semble devenir une « patte Dark Horse ») mais remarquablement efficace. Vivement la mini (disponible à l’heure où vous lirez ça).

#review Mara 4 Trop beau et bien dialogué pour avoir moins, trop lent et au final vide pour avoir plus. Ne dépasse pas son pitch en fait 3/5

La mini-série Mara est un concentré des plus grandes forces et des pires défauts de Brian Wood. Le pitch : une jeune femme, star du volley dans une société vénérant les athlètes à grands coups de sponsors (non, pas la notre…) manifeste des aptitudes surhumaines lors d’un match en direct. Et on ne va pas plus loin. Wood aime prendre son temps, mais en quatre numéros il attend le dernier pour qu’enfin l’apparition des pouvoirs de Mara ait une VRAIE conséquence (l’armée veut l’utiliser). Et même là on ne dépasse pas la déclaration d’intention et ça débouche sur une fin ouverte. A croire qu’on en est à la moitié de la série, pas au terme. D’un autre côté les dialogues sont impeccables, on s’intéresse à Mara. Et les dessins de Ming Doyle sont splendides, retranscrivant avec un réalisme et une puissance exceptionnels la mise en œuvre des pouvoirs de Mara (quand elle décolle c’est mieux que du Matrix). Hélas ça ne suffit pas.

Steeve's Corner

Uncanny Avengers : le phantôme de Uncanny X-Force

Quand, en octobre 2010, Rick Remender lançait le premier volume de Uncanny X-Force son nom n'avait pas encore beaucoup de poids du côté de la Maison des Idées. La force de Marvel ne réside manifestement pas dans la capacité de la compagnie à employer beaucoup de sang neuf. Il reste néanmoins indéniable qu'une fois qu'un scénariste a réussi à poser un pied chez Axel Alonso et ses potes, les opportunités ont tendance à fuser pour peu qu'il fasse ses preuves. Depuis ce mois d'octobre 2010, Remender a plus que fait ses preuves et est maintenant en charge de ce que Marvel nous a présenté comme le titre phare de son relaunch, Uncanny Avengers. Ces deux séries ont plus que leur auteur et un adjectif en commun. Malheureusement, quand la première a très largement bénéficié de son statut desleeper hit et du quasi-anonymat de son scénariste (par rapport à la notoriété de la plupart de ses collègues), la seconde souffre de la comparaison à sa grande sœur et de tout le bruit qui a été fait autour avant sa sortie.

/! Cet article aborde tout ce qui peut être dit au sujet de Uncanny Avengers. De l'intrigue en cours à ce qui a seulement été annoncé ce week-end sur l'avenir de la série, si vous n'êtes pas à jour et ne souhaitez pas gâcher votre plaisir de lecture, passez votre route. /!

Continuité

Qu'on ne se méprenne pas. Je reconnais le talent de Rick Remender (actuellement dans mon Top 3 de scénaristes du moment) et j'apprécie les forces de Uncanny Avengers à leur juste valeur. Une de ces forces est le respect et l'usage à bon escient de la continuité par le scénariste de Fear Agent. Cette conscience de la continuité et de l'existence de ses histoires au sein d'un univers partagé passe à travers un tas d'outils des plus subtiles aux plus démesurés. Cela peut ainsi aller du discours de Havok du #5 dont je vous ai parlé ici même il y a deux semaines au meurtre d'unCelestial pas plus tard que dans le #7 sorti cette semaine.

Cette volonté d'inscrire ses récits dans l'Histoire de l'univers Marvel a permis à Remender de livrer de très grands moments qui ont fait le succès de Uncanny X-Force. La reprise magistrale d'éléments de la décennie 90 a vu le retour de l'ère d'Apocalypse et la poursuite de la transformation d'Archangel entamée en 1988 dans les pages de X-Factor. Souhaitant poursuivre cette mise au goût du jour de concepts délaissés, Remender fait maintenant le choix discutable de moderniser le concept d'Onslaught dans les pages de Uncanny Avengers. Pendant sombre d'un Charles Xavier ayant absorbé une part de la psyché de Magneto, Onslaught est probablement le concept le plus tordu pondu par Marvel à l'époque où la maison d'édition a frôle la bankrupt juste derrière la Saga des Clones. La pente sur laquelle Remender s'engage est forcément plus glissante mais ce n'est pas le seul problème.

Publicité

Uncanny Avengers est très clairement la suite de Uncanny X-Force. Au-delà du fait que Remender l'affirme dès qu'il peut, les thèmes abordés dans les deux séries parlent d'eux-mêmes. L'évolution du mythe d'Apocalypse en est la manifestation la plus évidente. Aussi, dans chacun des titres l'équipe présentée est l'incarnation de la réponse imaginée par ses membres comme étant la plus efficace aux problèmes des mutants. Le X-Force de Wolverine existait à une époque où l'espèce mutante était en voie de disparition et était une équipe black-op pro-active spécialisée dans l'assassinat. La Avengers Unity Squad de Havok existe à une époque où les mutants assistent à un nouvel âge d'or et se veut comme une publicité vivante pour la cohabitation humains/mutants. Chaque série est ainsi la manifestation de ce que le contexte mutant contemporain à sa parution a de mieux à offrir comme dilemmes, conflits et drames. Cependant ce n'est pas sans raison que les critiques n'ont pas été aussi douces envers les débuts de Uncanny Avengers qu'elles avaient pu l'être avec Uncanny X-force.

Quand Uncanny X-Force est sorti de nul part, Marvel a fait des pieds et des mains pour bien nous faire comprendre que Uncanny Avengers était LA série à suivre. Tous les yeux étaient donc rivés vers le premier arc de la seconde alors que la première a eu la chance de pouvoir nous prendre par surprise. Surtout, le premier arc de X-Force s'est clos sur le meurtre de sang froid d'un enfant des mains de Phantomex alors que du côté des Avengers on a eu droit à l'apparition de la nouvelle mouture de Onslaught... Deux visions choquantes, l'une plus encourageante que l'autre pour l'avenir.



Constance

Le rythme de parution n'a pas non plus aidé Uncanny Avengers à partir du bon pied. L'annonce de John Cassaday aux dessins, fer de lance de l'argumentaire commercial autour de la série, s'est ainsi rapidement transformé en principal défaut du titre. Non seulement le dessinateur était lent, il était loin de son meilleur niveau. Conséquence évidente, un changement d'artiste. Si je n'ai rien contre Daniel Acuna, son style est à milles lieues de ce qu'on a pu voir dans les cinq premiers épisodes de la série. L'unité graphique de Uncanny X-Force était une de ses forces. Principalement grâce à ses coloristes, le titre a su rester constant pendant 35 numéros et ce malgré les six artistes différents étant passé dessus.

Le narrateur omniscient n'est pas non plus pour faire pencher la comparaison du côté de Uncanny Avengers. Outil narratif tout droit venu de l'âge d'or des comics, il permet par moments à Remender de pondre de belles répliques (voir le The Quote du Comic Talk #4), mais a surtout une fâcheuse tendance à plomber l'intensité de l'action en décrivant exactement ce à quoi le lecteur assiste. Presque une erreur de débutant, ce défaut est toujours présent dans les deux derniers numéros qui ont pourtant vu la qualité de la série monter d'un cran.

Escalade

Cette volonté de vouloir à tout prix frapper plus fort et faire plus grand que sur Uncanny X-Force risque de perdre Remender en cours de route. L'arrivée des quatre cavaliers de la mort des Apocalypse Twins est annoncée comme étant une « montée en puissance » par rapport à la mythique Dark Angel Saga. Ainsi, quatre personnages vont revenir d'entre les morts afin d'affronter l'équipe de Havok.Le Hurleur qui reviendra à la vie pour la seconde fois sous le contrôle d'un vilain. Sentry, qui avait été tué pour la simple raison que le personnage était une impasse pour les scénaristes et que Remender ramène seulement afin d'orchestrer un affrontement entre ce Superman et Thor. Et Daken et Grim Reaper dont Remender a orchestré la mort ces derniers mois afin de mieux pouvoir les confronter à leurs assassins Wolverine et Rogue.

Cette montée en puissance annoncée fièrement par le scénariste on a pu en avoir un aperçu sous la forme du meurtre d'un Celestial des mains d'un des Apocalypse Twins dans le #7. Cet événement unique dans l'histoire de l'univers Marvel laisse presque de marbre à la lecture tant il semble expédié. Sans le staff du S.W.O.R.D et quelques autres personnages pour nous rabâcher par la suite l'importance de l'acte criminel en question, on en oublierait presque que c'est arrivé une fois la lecture achevée. Peut-être est-ce l'effet recherché par Remender. Montrer au lecteur que l'assassinat d'un Celestial n'est que le début des festivités et ne mérite pas plus d'une page d'exposition. Seulement, ce sont les moments d'intimité et les drames personnels qui ont jusqu'ici fait la force et le succès du scénariste et non l'action démesurée.



Risques

Ces instants, Remender continue d'en parsemer son récit avec justesse. Il sait toujours changer ses personnages en profondeur et leur faire traverser des épreuves qui ont du sens. Ce qu'il fait avec Rogue, laSorcière Rouge ou encore Havok mérite d'être applaudi. SonSunfire, sa Wasp et son Wonder Man laissent aussi présager de belles histoires pour peu qu'on les ait vu. Cependant, si Captain America etThor semblent être jusqu'ici resté en retrait en dehors des combats c'est certainement parce que que leur destin ne lui appartient pas totalement pour la simple raison que si quelqu'un a la priorité sur eux c'est bien Jonathan Hickman. Un problème qui ne se posait pas à l'époque de Uncanny X-Force.

A l'image de son Havok, Rick Remender a été promu. Havok est passé de X-Factor à la tête d'une équipe de Avengers, Rick Remender est passé des coins obscurs de l'univers Marvel au feu des projecteurs. Une promotion dont il apprend à appréhender les responsabilités, comme son personnage. Remender a tout entre les mains pour faire de Uncanny Avengers un run mémorable. Lui laisser le bénéfice du doute est le moins que l'on puisse faire lorsque l'on jette un œil à son CV. Seulement, si ce scénariste de talent venait à se planter, l'échec serait à la mesure des ambitions qu'il affiche avec fierté. Un drame que ni lui ni le lectorat ne pourrait souhaiter.



Steeve