Pour la seconde année de son existence, l'ACBD a délibéré pour remettre le second Prix Comics de son association. Le lauréat n'est autre que Kent State, du grand Derf Backderf.
Déjà primé à Angoulême pour Mon ami Dahmer, l'album Kent State de Derf Backderd s'est offert une jolie récompense avec ce Prix Comics de la Critique ACBD 2020. L'album, publié chez Ca et Là comme le reste du catalogue de l'éditeur, est un récit documentaire qui revient sur les terribles évènements du campus de Kent State, en Ohio, où quatre étudiants avaient trouvé la mort dans un mouvement de manifestation contre la guerre au Vietnam, violemment réprimé par les forces armées.
A la fois récit proche de ses personnages, au coeur d'un drame politique et humain qui avait secoué la ville à l'époque - où avait vécu Backderf -, Kent State est aussi un graphic novel pour lequel on s'attendait largement à ce qu'un prix soit en jeu quelque part. Seulement voilà : sans remettre en cause la qualité de Kent State, il faut reconnaître que le prix va à un album qui rentrera dans l'imaginaire collectif dans la case des "romans graphiques" - soit du comics qui n'est pas présenté tel quel, avec un dessin atypique et un noir et blanc qui le font largement sortir de la production habituelle, même indépendante.
D'un côté, Ca et Là font très bien leur boulot d'édition en amenant un titre que personne d'autre n'amènerait. De l'autre, d'un ressenti assez personnel, on doute que le lectorat BD aille s'intéresser "aux comics" avec Kent State, qui conforterait plutôt le lecteur traditionnel au lieu de lui ouvrir les portes sur ce qu'il se fait dans la production américaine (en ça, la récompense de Mister Miracle était hautement plus intéressante l'an passé). Parmi la liste des nominations de l'année, on aurait pu attribuer le prix à un Mind MGMT, lui aussi très indé, mais déjà plus typé "comics", pour mieux faire comprendre la richesse du médium sans le renier sur la forme.
L'un dans l'autre, il est intéressant de voir le palmarès de ce prix encore très jeune partir dans des direction très différentes. En espérant que le public qui se fie à l'ACBD aille jeter un oeil au reste de la sélection de cette année (avec les excellents Sur la Route de West ou Batman : Créature de la Nuit - on a moins compris pour L'Histoire de l'univers Marvel ou l'absence de titres Image/Dark Horse/Boom!/Vault etc - soit l'indé "jeune" qui se joue actuellement). Lisez des comics quoi qu'il en soit (et Kent State peut être commandé par là) !
