Dans le contexte de la grève qui se déroule actuellement à Hollywood, pour les collectifs Writers Guild of America et de la Screen Actors Guild, de nombreuses productions ont dû être décalées. Remises à plus tard, en attendant le retour des scénaristes et des interprètes, avec une réouverture des plateaux de tournage qui se fait attendre. Si la situation devrait encore évoluer d'ici les prochaines semaines, les règles ne sont pas les mêmes pour les équipes en charge des productions animées - et de ce point de vue, l'acteur Frank Grillo, qui prête sa voix à Rick Flag Senior dans la série Creature Commandos, se veut rassurant.
Pas de retard en vue, mais pas de date de sortie à signaler
Le comédien expert en arts martiaux, et interprète du personnage de Crossbones chez Marvel Studios, a pris la plume sur les réseaux sociaux pour assurer que "Creature Commandos ne souffrira d'aucun retard." Une précision pas forcément utile, dans la mesure où l'animation sera en partie réalisée par les équipes françaises du studio BobbyProd, géographiquement très éloignées des enjeux du moment à Hollywood, mais qui a le mérite d'être clair. De la même façon que le nouvel univers "DCU" de James Gunn devrait se lancer à la date prévue, à partir du moment où le script de Superman : Legacy est prêt et que les deux vedettes du film ont déjà été embauchées, Creature Commandos pourra tenir le délai fixé au départ, et lancer cette nouvelle version de la saga DC Comics pour le cinéma et la télévision.
Mais, la précision nous permet aussi de rappeler que, d'un point de vue industriel, les professionnels de l'animation (en incluant les scénaristes) ne sont pas forcément concernés par la grève de la WGA. Si de très nombreux auteurs américains sont représentés par ce syndicat, le gros des troupes est défendue, de son côté, par un autre collectif : The Animation Guild. Or, si ce-dernier se montre actuellement particulièrement proactif dans l'idée de recruter de nouveaux membres (et notamment, à l'aune de "l'affaire" Spider-Man : Across the Spider-Verse) ou pour gagner en importance, les représentants de la TAG ne sont pas en état de grève effective. Sauf pour quelques très grosses productions dont les auteurs rentrent sous le coup des protections de la WGA (Rick & Morty, Les Simpsons, Family Guy...).
Officiellement, le syndicat soutient ses camarades scénaristes, comme en témoignait un Q&A formulé en mai dernier, dans la foulée du coup de force de la Writers Guild of America. Mais, The Animation Guild est un syndicat moins important, et qui ne peut pas compter sur la même puissance de frappe. Si des rapprochements ont bien été évoqués par les représentants de la WGA pour, à terme, unifier les factions une fois que la grève sera terminée, le secteur de l'animation tourne à plein régime pendant que l'industrie des images réelles s'est mise à l'arrêt. Ce qui explique au passage pourquoi les studios Titmouse Inc. (Star Trek : Lower Decks) ont pu attaquer le travail sur la série Tales of the TMNT dès cet été, en plein pendant le conflit entre la WGA, la SAG-AFTRA et l'AMPTP.
Ca commence à faire beaucoup d'acronymes à retenir hein ? Attention tout de même : si les fans peuvent s'estimer heureux de savoir que leurs dessins animés préférés tomberont à l'heure prévue, il n'est pas inutile de rappeler que les professions liées à l'animation sont exposés aux mêmes dangers que les corps de métier classiques à Hollywood, sur la question du partage de la valeur, du secret des chiffres de l'audimat, des périodes de crunchs (parfois très graves), et des progrès de l'intelligence artificielle. En attendant d'éventuelles évolutions sur ces sujets, Warner Bros. peut donc se consoler avec Creature Commandos, en attendant de formuler une date de sortie officielle pour la série Max. Rendez-vous quelque part en 2024.
