C'était l'une des surprises de ce début d'année : malgré la sortie de Daredevil : Born Again, Marvel n'a pas annoncé de nouvelle série consacrée à Matt Murdock pour capitaliser sur cette adaptation largement attendue par les fans du héros. D'un point de vue plus général, l'éditeur a même prévu un accompagnement éditorial restreint autour de ce produit : Elektra a droit à un projet isolé, Charles Soule a été appelé en renfort, mais dans le canon, Saladin Ahmed va bien poursuivre le travail sur le justicier pendant toute la durée de la série Marvel Studios. La seule vraie nouveauté annoncée pour cette version de Daredevil ? Un nouveau costume. Voire plutôt : un nouvel ancien costume. L'armure noire fera son grand retour en avril prochain.
Back in Black
Pour contexte : dans les années quatre-vingt dix, le scénariste D.G. Chichester récupère les commandes de la série Daredevil (Daredevil #292, 1991) et entame un règne de quatre ans sur le quartier de Hell's Kitchen. Si les premiers numéros sont fidèles aux codes de cette époque, avec une présence soutenue du Caïd et des ninjas de la Main, Chichester s'engagera dans des directions inattendues une fois les fondations posées. Rapidement complétée par l'entrée en fonction de l'artiste Scott McDaniel, la série deviendra de plus en plus sombre, avec davantage de mitrailleurs (comme le Crippler) ou de démons (comme le Hellspawn) et un Matt Murdock lancé dans une nouvelle descente aux enfers. Avec Daredevil #321, en plein pendant la célèbre histoire Fall From Grace, le héros remplace son costume rouge (détruit lors d'un affrontement) par une tenue noire renforcée d'épaisses couches de métal aux articulations.
Si ce volume n'a pas forcément reçu les mêmes louanges que ceux de
Frank Miller,
Brian Bendis,
Ann Nocenti ou
Chip Zdarsky, les lecteurs de cette génération ont encore en tête cette transformation emblématique de l'âge noir, au sens propre comme au sens figuré. Récemment,
D.G. Chichester avait d'ailleurs été invité à reprendre le travail sur
Daredevil à l'occasion
de la mini-série Black Armor, un comics qui participe à l'effort de mise en avant des continuités d'autrefois (ce qu'on a tendance à qualifier de "séries nostalgiques", comme pour les projets de
Chris Claremont et
Peter David ces dernières années).
Saladin Ahmed compte rendre hommage à cette version du héros en reprenant le costume noir à partir de Daredevil #20 en avril 2025. John Romita Jr. signe la couverture principale, complétée par une variante de Philip Tan. Le synopsis ne précise pas la raison de cette nouvelle garde-robe (et évoque seulement le fait que Matt Murdock devrait retrouver l'une de ses anciennes conquêtes romantiques pour l'occasion, la nostalgie joue à tous les étages). Naturellement, il serait facile de se demander si tout ceci ne participe pas à un effort de marketing croisé : peut-être que Charlie Cox a lui aussi prévu d'endosser cette version du costume dans Daredevil : Born Again ?
Celles et ceux qui ont été attentifs à la bande-annonce tombée récemment ont pu s'apercevoir que le héros avait désormais plusieurs masques entassés dans sa base secrète. Notamment celui qui correspond au costume jaune de Jeph Loeb et Tim Sale (aperçu dans She-Hulk, et repris du design originel du co-créateur du personnage, Bill Everett) mais également un masque noir. Il ne s'agit peut-être que d'un clin d'oeil adressé aux fans, mais dans la mesure où Marvel aura longtemps tâtonné sur le choix du costume de Matt Murdock dans la série Netflix, cette possibilité n'est pas tout à fait idiote. A moins qu'il ne s'agisse d'une bête coïncidence.
Daredevil #20 est attendu pour le 9 avril 2025.
