Au moment de l'annonce de The Seasons, les éditions Image Comics avaient présenté cette nouvelle création originale comme une rencontre inattendue entre les imaginaires de Winsor McKay et d'Hergé. L'enseigne était peut-être un peu trop en avance. Ou alors, c'est Rick Remender qui cultive une obsession du moment pour le chef d'œuvre du géant. En définitive, le scénariste a décidé de sauter le pas en allant chercher Little Nemo sur son propre terrain : celui de l'onirisme et du récit pour enfants. Avec le roman graphique The Terrific Teacups, l'auteur compte proposer un album destiné aux plus jeunes, en compagnie de l'artiste Farel Darlymple. Le projet a été annoncé chez cet automne chez Image Comics sous la forme d'un album complet.
Babar et Poppins
En l'occurrence, le titre s'assume comme une lecture ouvertement tournée vers les lecteurs d'un certain âge, et pas seulement comme un détournement de codes ou une parodie de l'esprit candide des récits pour enfants. The Terrific Teacups est effectivement listé comme un album pour les huit ans et plus. Et la couverture ne trompe pas sur la marchandise. En allant chercher Darlymple, un dessinateur de la presse connu pour ses illustrations dans le New York Times (et qui est aussi venu se perdre dans l'industrie de comics de temps à autres, avec des projets tels que Omega the Unknown chez Marvel ou Caper chez DC), Remender revendique au passage une esthétique différente de ses créations habituelles.
Le communiqué officiel des éditions Image Comics nous explique que l'auteur se serait inspiré des histoires qu'il racontait autrefois à ses propres enfants avant de les mettre au lit. Or, justement, on comprend que ceux-ci devraient faire partie de l'aventure. Lorsque les héros de leurs jeunes années se matérialisent dans le monde réel, deux frères et soeurs partent à l'aventure pour ramener un peu de joie et de poésie dans un monde devenu gris, paranoïaque et sinistre. Et au fil de ce voyage, ils seront accompagnés par leurs personnages préférés, les Terrific Teacups, un couple d'éléphants anthropomorphes situés quelque part entre Babar et Mary Poppins.
"Lors d'une autre journée grise et banale dans la jungle urbaine de Londres, les frères Dennis et Dade, un frère et une soeur en bas âge, découvrent que le monde était autrefois un endroit lumineux et joyeux, et que les héros de leur livre préféré, les Terrific Teacups, étaient plus que de simples personnages de fiction : le duo d'éléphant protégeait la ville des créatures égoïstes et malfaisantes qui la dirigent désormais. Les audacieux Dennis et Dave vont devoir trouver un moyen de ramener leurs héros à la vie afin de rendre sa beauté et ses couleurs à un monde qui les a oubliés."
Avec des planches en peinture qui s'annoncent plutôt généreuses, l'équipe créative revendique aussi une inspiration trouvée dans l'œuvre de
Miyazaki (et notamment
Le Château Ambulant, visiblement),
Rick Remender vante le talent de
Darlymple, un choix naturel pour ce projet et un artiste avec lequel l'auteur espérait pouvoir collaborer depuis un assez long moment. On imagine que, compte tenu de ce rapport avec ses enfants, le titre devrait sonner comme quelque chose d'un peu plus personnel que d'habitude pour le scénariste vedette. Ceci étant, il nous a aussi parlé
de sa jeunesse de skateur relativement récemment... peut-être que tout ceci s'inscrit donc dans une prise de maturité plus générale. C'est l'âge, si ça se trouve.
The Terrific Teacups est attendu pour le 10 octobre 2025 aux Etats-Unis dans un format de 180 pages, proposé en souple ou en cartonné en fonction des prix et des envies. A voir pour une version française dans la foulée, dans la mesure où le titre ne vise pas forcément la même cible que les Deadly Class et les The Scumbag de la bibliographie Rick Remender.
