En marge des sollicitations pour les nouveautés du mois de juin, certaines enseignes s'autorisent un pas de côté pour présenter leurs créations originales les plus ambitieuses dans des communiqués de presse autonomes. Chez BOOM! Studios, on a fait le choix d'insister sur la série Be Not Afraid, une production dans les codes de l'épouvante imaginée par le scénariste Jude Ellison S. Doyle (Maw) en compagnie de l'artiste argentin Lisandro Estherren (Apparitions dans le Ciel de Berlin Est). Sans surprise, le projet devrait miser sur une atmosphère cauchemardesque, un fond de motif antéchristique, et un paysage qui s'installe logiquement dans la ruralité des Etats-Unis, loin de la civilisation et de la modernité.
Be Not Afraid se présente comme une histoire d'horreur rurale, en détournant le célèbre principe de l'immaculée conception centrale aux différents courants de la religion chrétienne. L'équipe créative revendique au passage un discours féministe pour dénoncer les pratiques évangélistes, et évoque également l'idée d'une épouvante "cosmique" façon La Couleur Tombée du Ciel. Tout ceci embarqué dans une BD aux allures de cauchemar éveillé, dans la veine des productions modernes de Lisandro Estherren. Le coup de crayon du dessinateur poursuit son évolution vers des formes de plus en plus inquiétante, de plus en plus expressionnistes, au fur et à mesure de l'évolution de sa carrière.
Pour ce qui concerne le résumé officiel :
"Jusqu'ici, Cora Reims avait toujours vécu une vie simple et isolée. Simple fermière, cette jeune femme innocente va voir son quotidien paisible basculer à la suite d'une rencontre fatidique. Lors d'une journée d'été, celle-ci accueille un visiteur étrange sur ses terres, une créature faite de lumière : un ange venu des cieux. Suite à cette rencontre, Cora va donner naissance à un enfant. Un Nephilim, métis d'un ange et d'une humaine. Considérée comme contre nature, cette naissance se retrouve imprégnée de la nature même du malin.
Dix-sept ans plus tard, la mère ne parvient plus à cacher l'apparence monstrueuse de son enfant. Les corbeaux croassent lorsqu'il traverse les champs. Les cultures pourrissent sur place autour de la petite exploitation agricole. Les citadins vivent dans un état de peur constant, redoutant la présence de la créature, qui se déplace comme une ombre à travers les rues. A la veille du dix-huitième anniversaire de l'enfant, Cora est frappée par une nouvelle vision. Le ciel lui-même l'appelle à détruire l’abomination née de sa propre chair et de son propre sang…"
Techniquement, l'artiste argentin opère dans son domaine de compétence : connu pour son travail sur les séries Redneck et The Sandman Universe : Nightmare Country, Lisandro Estherren avait déjà eu l'occasion de s'amuser sur les paysages de la ruralité américaine, plongée dans une atmosphère monstrueuse de créatures et de cauchemars en tous genres. Le dessinateur est aussi un habitué des productions BOOM! Studios, après les titres Apparitions dans le Ciel de Berlin Est et The Last Contract. Même chose pour Jude Ellison S. Doyle avec les séries Maw et The Neighbors, toutes deux publiées dans les murs de l'enseigne.
En somme, deux pointures locales qui s'associent pour un comics visiblement ambitieux. Le premier numéro accueillera au passage plusieurs couvertures variantes des artistes Reiko Murakami, Abigail J. Harding, Jae Lee, Ariel Olivetti et Javier Pulido.
Be Not Afraid #1 est attendu pour le 4 juin 2025.
