Tant que la chronologie conserve quelques interstices, Mike Mignola ne s'arrêtera jamais de composer de nouvelles histoires pour l'univers de Hellboy. Et pour cause. Même si la saga est officiellement terminée (malgré l'espoir de quelques fans), le créateur a encore quelques éléments à positionner avant de passer à autre chose. A supposer que celui-ci en soit capable. Pour l'heure, les preuves auraient plutôt tendance à pointer dans la direction opposée. En novembre prochain, Mignola et Ben Stenbeck vont s'attaquer à une nouvelle mini-série en trois numéros : The Serpent in the Garden : Edward Grey and the Last Battle for England.
Acheron's Last Stand
Pour celles et ceux qui auraient envie de prendre le train en marche, un résumé rapide : le personnage d'Edward Grey était, au départ, le premier détective (ou "Witchfinder") chargé d'enquêter sur les forces occultes. Longtemps avant Hellboy, dans la mesure où celui-ci a surtout œuvré dans l'Angleterre du XIXe siècle. Au bout de ses aventures, Grey s'attirera les foudres d'un démon en particulier, Amdusias. Celui-ci lui accordera la vie éternelle... avant de le démembrer et de le balancer dans le fleuve Acheron, l'une des rivières chargées de transporter les âmes des morts vers les enfers dans cet épaisse condensation des différents mythes européens qui servent de références à la saga de Mike Mignola. Secouru par différentes créatures étranges, Grey sera accueilli par le sorcier Angus Weir qui lui apprendra la magie.
On finira par le retrouver au moment du Ragna Rok quelques décennies plus loin, pour servir de guide à Hellboy après sa deuxième résurrection et affronter le démon Eligos. Devenu officiellement un esprit, voire un démon en bonne et due forme, Grey adoptera définitivement le nom d'Acheron, dans la mesure où celui-ci se sera transformé pour incarner la personnification abstraite du fleuve à qui il doit son existence posthume. Avant la destruction globale de la planète et la disparition définitive d'Anung Un Rama, Acheron accepte de devenir le protecteur de l'Angleterre lors de la bataille finale contre Morgane La Fée à la demande d'Alice Monaghan. C'est à ce moment là de l'histoire que nous retrouvons le personnage pour la série The Serpent in the Garden : Edward Grey and the Last Battle for England.
"La série retrouve Edward Grey au moment où celui-ci a été été rappelé des enfers par Alice, reine du dernier royaume encore debout sur Terre, pour l'aider à défendre l'Angleterre contre la demi-sœur du roi Arthur, Morgan La Fée, et son redoutable champion."
Mignola ajoute :
"Ed Gray me semble avoir disparu un peu trop vite. Il était mon détective de l'occulte « normal », et ensuite il a beaucoup évolué. Il a perdu son corps, puis il l'a retrouvé et ça ne l’a même pas ralenti. Il est devenu magicien et se trouvait à plein d'endroits à la fois. Il a décidé d'assumer une partie de la malédiction de Hellboy, il a connu tout un tas de malheurs décourageants mais ça ne l'a jamais arrêté. Alors je me suis senti mal pour lui et je voulais lui donner un dernier refuge avant de raccrocher, pour lui permettre de se retirer en paix.
MAIS il avait quand même encore une dernière (j'espère) tâche à accomplir, et alors ensuite seulement il pourra prendre sa retraite. Mais il pourrait aussi envoyé à la retraite un autre de mes personnages préférés. Espérons que tous deux pourront enfin se détendre après cette dernière bataille pour l’Angleterre."
De son côté, Ben Stenbeck, autre grand habitué de l'univers de Hellboy, annonce qu'il quittera cette saga pendant quelques temps à la suite de ce projet. Une bonne occasion de se dire au revoir, donc.
Le titre fera ses débuts le 27 novembre 2024 (sans couvertures variantes cette fois ci).
