Au moment où le petit monde fictif de Criminal va (enfin) être adapté, et par Ed Brubaker en personne par dessus le marché, le scénariste n'oublie pas la déclinaison comics de son anthologie phare. Sur les réseaux sociaux, l'artiste Sean Phillips a annoncé la sortie d'un nouvel album basé dans cet univers de fiction obnubilé par les truands, les escrocs et les assassins. La saga Criminal va donc enfin pouvoir reprendre quelques années après le dernier volume en date. Avec un titre officiel : The Knives. Rendez-vous d'ici la fin de cet été pour le grand retour dans les rues de The City.
Criminal : Back in Town
Entamée en 2006 chez Icon et déplacée quelques années plus tard chez Image Comics, l'anthologie Criminal suit le destin individuel des protagonistes d'un même monde de fiction, fédéré par quelques environnements communs, quelques liens familiaux ou amicaux, et une même passion pour la violence. Le gros de l'intrigue, éparpillé sur une demi-douzaine de volumes et quelques bonus, s'intéresse en particulier au sort de la famille Lawless, une fratrie de truands de père en fils, avec le paternel Teeg et ses deux fils Ricky et Tracy. D'autres protagonistes se partagent parfois le haut de l'affiche, avec des albums plus conceptuels (The Last of the Innocents) ou des projets qui se déplacent carrément dans des univers totalement étrangers aux conventions du polar (Bad Weekend).
Souvent considéré comme le chef d'oeuvre d'Ed Brubaker et Sean Phillips, à la fois pour la variété des albums et pour leur qualité générale, la série Criminal a souvent été saluée par les professionnels de l'industrie. Au point de cumuler trois victoires aux Eisner Awards sur ses dix-neuf ans d'existence.
Pour cette nouvelle histoire, les deux auteurs vont retrouver l'une des figures les plus régulières en la personne de Jacob, un proche des Lawless et le héros de l'album Bad Weekend. Mais pas seulement, puisque plusieurs histoires sont prévues pour l'occasion selon le descriptif officiel :
- "Le dessinateur Jacob Kurtz se rend à Hollywood en plein pendant l'essor de la fiction télévisée pour travailler sur une adaptation de son propre travail. Rapidement, celui-ci se retrouve piégé entre une tatie vieillissante et les vautours qui entourent l'industrie des séries télé'."
- "Angie a été élevée dans le bar de l'Undertow. Mais aujourd'hui, tout ce qu'elle aimait lui a été enlevé. Elle occupe désormais son quotidien dans la rue à la recherche d'une vengeance, le regard braqué sur le chef de la mafia de la ville.
- "Et enfin, Tracy Lawless est de retour des forces spéciales, enfin redevenu un civil au sortir de ses années dans l'armée, mais il est en mauvais état et cette ville a toujours fait ressortir le pire en lui."
Un gros programme pour un projet annoncé comme un roman graphique de 200 pages. Dans le détail : quelques histoires connues pour les fans (avec quelques zones grises à éclaircir) et une avancée temporelle pour Jacob et Tracy. Gros programme, en espérant que Brubaker et Phillips n'ont pas prévu de patienter encore cinq ans d'ici les prochaines sorties canoniques de la saga.
Criminal : The Knives a été annoncé pour le 9 septembre 2025 aux Etats-Unis. Une édition française chez Delcourt Comics a d'ores et déjà été confirmée.
